«Тот, кто предвидит катастрофу,
переживает её дважды», -
Бэйлби Портес

Глава первая

День первый: вторник, 21 апреля 2009 года
Разрез через пространство и время….

Здание управления для большого андронного коллайдера Европейской организации по ядерным исследованиям было новым: его начали строить в 2004 и закончили в 2006 году. Это здание окружало внутренний дворик, который был неизбежно назван «атомным ядром». У каждого офиса было окно, которое открывало вид либо на этот самый дворик, либо на остальную часть растянувшейся территории организации. Четырёхугольное здание, окружавшее «атомное ядрышко» было двухэтажным, однако в лифте, как ни странно, было 4 кнопки: 2 остановки над уровнем земли, подвал, в котором находились котельные и склад, а также остановка под землёй, находившаяся на расстоянии 100 метров от поверхности, и которая выходила на строительную площадку для монорельсовой железной дорогой. Она служила для езды вдоль 27-километрового туннеля коллайдера, который был сконструирован в виде окружности.

Южная стена главного коридора здания управления была разделена на 19 длинных секций, каждая из которых была украшена определённой мозаикой, сделанной  художником из одной из стран-членов Европейской организации по ядерным исследованиям.  Мозаика из Греции изображала Демокрита, основателя атомистической теории, на мозаике из Германии была запечатлена жизнь Эйнштейна, а на той, которая была из Дании – Нильс Бор. Но не на всех мозаиках главной темой была физика. Например, на французской были отчётливо видны очертания Парижа, а итальянская показывала виноградник с тысячами отполированных аметистов (драгоценных камней), которые являлись отображением отдельных виноградинок.

Комната управления Большого Андронного Коллайдера была сделана в форме идеального квадрата с широкими скользящими дверьми, находящимися точно в центре каждой из сторон. Комната имела два этажа, верхний из которых был сконструирован из стекла, чтобы группы туристов могли взглянуть на процессы, происходящие снизу. Европейская организация по ядерным исследованиям предлагала туристам 3-х часовую экскурсию по понедельникам и субботам в 9.00 и в 14.00. Под окнами висело 19 флагов стран-членов этой организации, на одной стене помещалось 5 флагов; 20-е место было сделано специально под флаг Евросоюза.

Комната управления состояла из множества устройств и панелей. Одна  из них контролировала определенные инжекторы, она отвечала за начало экспериментов. Рядом была другая, угловатая, к ней было прикреплено 10 мониторов, которые показывали результаты с датчиков ALICE (Эксперимент с Большим Ионным Коллайдером) и CMS (компактного мюонного соленоида): двух огромных подземных систем, которые отслеживали результаты экспериментов Большого Андронного Коллайдера. Мониторы на третьей панели показывали туннель коллайдера, с односторонней монорельсовой дорогой, которая была прикреплена к потолку.

Ллойд Симко, ученый из Канады стоял у панели инжекторов. Это был человек 45 лет, высокий, и гладко выбритый. У него были голубые глаза и темно-каштановые волосы, которые иногда можно было назвать черными, хотя на макушке более половины волос поседели.

Определенно, физики не славятся своим блестящим гардеробом и Ллойд не составлял исключения. Но он отдал всю свою старую одежду в расположение женевского корпуса Армии Спасения и позволил своей невесте купить ему самые новые и красивые костюмы. Эта одежда была слишком яркой, хотя и он не был особо мрачным. В этот день он одел  халат научного работника, малиновый пиджак, коричневые штаны с наружными нашивками, вместо внутренних карманов, и в знак уважения моде – черные лакированные туфли. Ллойд любил носить аксессуары, подчеркивавшие его высокий статус – ручку Мон Блан, которую он прикреплял к внутреннему карману пиджака и дорогие, золотые швейцарские часы.

Рядом с ним сидела мастер менять внешность, инженер и его невеста – Михико Комура, которая следила за датчиками. Ей было 35, у нее был маленький, немного задранный вверх нос и блестящие черные волосы короткой прически.

За ней стоял Тэо Прокопидэс, партнёр по исследованиям Ллойда. Тэо был моложе Ллойда на 18 лет (ему было 27). Многие шутники сравнивали консервативного Ллойда и его пылкого коллегу из Греции с бравой командой Фрэнсиса Крика и Уотсона. У Тэо были тёмные кудрявые волосы, серые глаза и заметно выступающая челюсть. Он практически всегда носил красные джинсы – Ллойду они были не по душе, однако уже никто до 30-ти не одевал обычные голубые джинсы – и бесконечный ряд футболок, изображавших мультяшных персонажей со всего мира; сегодня на ней красовалась достопочтенная «Чирикающая Птичка/Tweety Bird». Другие же учёные и инженеры были размещены за другими пультами и панелями.

Придвигаясь к кубу…..

Кроме лёгкого жужжания кондиционеров и еле слышного шума от вентиляторов оборудования, в комнате управления было довольно тихо. Все были напряжены после длительного дня, который прошёл в приготовлениях для этого эксперимента. Ллойд осмотрел комнату и сделал глубокий вдох. Его пульс нескончаемо возрастал и он чувствовал некоторую дрожь (колики) в его животе.

На стене висели аналоговые часы, те же, которые были  у него на панели, – цифровые. Время быстро приближалось к 17.00 – по старой привычке Ллойд всё ещё думал, что это 5.00 pm, несмотря на то, что он прожил в Европе уже два года.

Ллойд был директором объединённой группы, в которую входили около 1000 физиков, использующей детектор ALICE.  Он и Тэо потратили 2 года, чтобы смоделировать столкновение частиц, всего лишь 2 каких-то года, чтобы выполнить работу, на которую могло уйти целые две жизни. Они пытались воссоздать энергетические уровни, которые перестали существовать после наносекунды (миллиардной доли секунды) после Большого Взрыва, когда температура вселенной достигала  10,000,000,000,000,000 градусов. В процессе они надеялись обнаружить «святой грааль» в физике высоких энергий, желанную бозе-частицу (бозон) Хиггса, частицу, взаимодействия которой обеспечило (наделило) другие частицы массой.  Если их эксперимент сработает, то Нобелевская премия, которую наверняка вручат их первооткрывателям, будет присуждена именно им двоим.

Весь эксперимент был автоматизирован и полностью распланирован. Не было никакого рубильника, который следовало опустить, никакой спускового крючка, спрятанного под подпружиненной крышкой, который нужно было нажать. Да, Ллойд спроектировал, а Тэо запрограммировал основные модули программы для этого эксперимента, но всё теперь было под контролем компьютера.
Когда цифровые часы показали 16:59:55, Ллойд стал громко считать вслух: «Пять!»

Он посмотрел на Михико.

«Четыре».

Она улыбнулась. О Боже, как же он любил её –

«Три».

Он направил свой взгляд на молодого Тэо, вундеркинда, молодую звездочку, которой Ллойд сам надеялся стать, но не стал.

«Два».

Тэо, всегда самоуверенный, дал ему знак, подняв большие пальцы кверху.

«Один.

Пожалуйста, Господи….», - думал Ллойд. – «пожалуйста».

«Ноль»

А затем -

А затем вдруг всё стало совершенно другим.
Сразу же изменилось освещение – тусклая иллюминация комнаты управления сменилась солнечным светом, исходящим из окна. Но не было никакого чувства дискомфорта, как будто бы Ллойд уже давно привык к более яркому свету.
И всё равно он не мог контролировать свои глаза. Он хотел осмотреться, чтобы узнать наконец-таки, что же на самом деле произошло, однако его глаза не подчинялись, они двигались по своей воле.
Он лежал в кровати, очевидно, голым. Он чувствовал, как простыня скользила по его коже, когда чуть-чуть приподнялся и облокотился на руку. Он повернул голову и увидел картину, творившуюся за мансардным окошком, которое, очевидно, находилось на втором этаже загородного домика. Его взору представились деревья и – нет, этого не могло быть – листья на них пожелтели. Но ведь сегодня было только 21 апреля – весна, никак не осень.
Ллойд продолжал оглядываться и вдруг осознал, что был не один в постели. Кто-то ещё находился в кровати.
Он отскочил.
Нет, нет – это было неверно. Складывалось впечатление, что его разум и тело не подчинялись друг другу. Поэтому он и отпрянул.
Этим другим оказалась женщина, но, что, чёрт возьми, происходит?
Она была стара, всё её тело было в морщинах, волосы - полностью седыми. Коллаген, которые некогда наполнял её щёки, превратился в плетень по краям рта, теперь всё время улыбающегося.
Ллойд пытался убежать от этой ведьмы, но его тело отказывалось подчиняться.
Господи, что же происходило?
Была же весна, а не осень.
Или только если……только если, конечно же, он был сейчас в южном полушарии. Каким-то образом он мог транспортироваться из Швейцарии в Австралию….
Но нет. Деревья, на которые он смотрел, были определённо клён и тополь. Значит, он мог находиться либо в Северной Америке, либо в Европе.
Его рука вытянулась. Женщина была одета в тёмно-синюю футболку. Однако это была не пижама. У неё были какие-то нашивки с пуговицами и несколько карманов, одним словом, приключенческая одежда из грубой хлопчатобумажной ткани, которую практичная женщина могла бы одеть для занятия садоводством. Ллойд ощущал, как его пальцы прикасались к материи, чувствуя её мягкость и эластичность. А затем –
А затем его пальцы нащупали пуговицу, грубую, пластиковую, нагретую её телом, просвечивающую, как её кожа. Без колебания пальцы схватили пуговицу. Взгляд Ллойда, который всё ещё находился под его контролем, снова упал на лицо женщины, сконцентрировавшись на её бледно-голубых глазах.  Он смотрел на неё до тех пор, пока верхняя часть её одеяния не была расстёгнута.
Он чувствовал, что улыбался. Его рука проскользнула в блузку женщины и наткнулась на её грудь. Он снова хотел отдёрнуть руку, но у него ничего не вышло. Грудь была мягкой и сморщенной, кожа на неё обвисла – так бывает, когда портится какой-нибудь фрукт. Его пальцы соединились, они следовали контуру груди, пока не дотронулись до соска.
Ллойд почувствовал какое-то напряжение снизу. На определённую долю секунды он подумал, что это эрекция, но, слава Богу, это была не она. Вместо этого, вдруг, появилось такое особенное чувство, возникающее  в том случае, когда мочевой пузырь переполнен. Ему нужно было срочно сходить в туалет. Он отдёрнул свою руку и увидел, как женщина с любопытством подняла свои брови. Ллойд чувствовал, как его плечи то поднимались, то опускались. Он пожал плечами. Она улыбнулась ему тёплой, понимающей  улыбкой, как будто это было самой естественной вещью на свете, как будто ему всегда приходилось оправдываться в самом начале. Зубы у неё были слегка желтоваты, но это была обычная желтизна возраста, в общем, они были практически в идеальной форме.
Наконец-то его тело сделало то, чего он так желал – отпрянуть от женщины. Его колено изнывало от боли, как будто его пинали. Но внешне он не подавал и признака острой боли. Он спустил свои ноги с кровати. Когда он встал, его взору представилась ещё большая часть окружающего мира. Была или середина утра, или же середина дня. Какая-то птица отдыхала, сидя на сучке; и вдруг, испугавшись движения в спальне, она взлетела. Этой великолепной птицей оказался дрозд – большой североамериканский, а не маленький дрозд со Старого Света. Определённо это были либо Соединённые Штаты Америки, либо Канада. Фактически всё выглядело как в Новой Англии (Ллойду нравились цвета осени в Новой Англии).
Ллойд заметил, что его движения были какими-то медленными. Что-то определённо было по-другому. Он понял, что его комната была скорее в коттедже, чем в частном доме, так как меблировка была больше похожа на сборную солянку дома-отдыха.  Тумбочка – низкая, сделанная из древесностружечной плиты, с тоненьким слоем шпона под вид древесины – единственная вещь, показавшаяся ему знакомой. И действительно, он её узнал. Будучи студентом, он приобрёл её и расположил в гостевой комнате в доме в Иллинойсе. Но что же он делал здесь, в этом совершенно незнакомом месте?
Он продолжал идти. Его правая коленка с каждым шагом болела всё сильнее и сильнее. Он всё думал, что же с ней могло произойти. На стене висело зеркало, рамка которого была выполнена из сосны и покрыта лаком. Оно не очень-то гармонировало с более тёмной «древесиной» тумбочки, но –
Господи.
Господи Боже.
Его глаза произвольно взглянули в это самое зеркало, и что же он увидел.
На долю секунды ему показалось, что перед ним стоял его отец.
Но нет, это был он. Волосы, которые остались на его голове, поседели, те же, которые находились на груди – вообще были белыми. Кожа обвисла, походка сутулая.
Неужели это радиация? Может, эксперимент как-то повлиял на него? Может –
Нет, нет, вряд ли. Он знал это по своим артритическим костям. Всё было о-другому.
Он был стариком.
Такое ощущение, что он постарел на 20 лет или даже больше. Как будто 2 десятилетия кануло в лету, просто-напросто стёрлось из его памяти.
Он хотел было закричать, чтобы выразить протест из-за несправедливости, потери, потребовать компенсацию у вселенной –
Но ничего из этого у него не вышло. Он не мог ничего контролировать. Его тело продолжало медленно идти по направлению к уборной.
Заходя в комнату, он повернулся и невольно посмотрел на пожилую женщину, лежавшую на кровати, которая уже успела повернуться на бок, подпёрла голову рукой и улыбалась своей озорной и соблазнительной улыбкой. Его зрение всё ещё было довольно хорошим; он смог увидеть блеск золота на 3-ем пальце её левой руки. Мало того, что он спал с пожилой женщиной, так ещё и с замужней.
Прямая деревянная дверца была приоткрыта, однако Ллойд решил открыть её до конца. Вытянув руку, он увидел на пальце обручальное кольцо.
И затем его осенило. Эта старая карга, незнакомка, эта женщина, которую он прежде не видел, которая была совершенно не похожа на его любимую Михико, была его женой.
Ллойд хотел ещё раз взглянуть на неё, чтобы попытаться представить её 20 годами моложе, чтобы восстановить ту красоту, которой она могла обладать, но –
Но он продолжал заходить в уборную, уже повернувшись к туалету и наклонившись, чтобы поднять крышку, но вдруг –

И вдруг, к превеликому облегчению, Ллойд Симко оказался снова в Европейской организации по ядерным исследованиям в комнате управления. По какой-то неизвестной причине, он валялся в своём кресле, обитым винилом. Он выпрямился и привёл свою рубашку в порядок.
Что за невероятная галлюцинация приключилась с ним! Конечно же, и хлопот не наберёшься. Они должны были быть полностью закрыты здесь, а сто метров земли отделало их от кольца коллайдера. Он слышал, что высвобождение высокого заряда энергии может вызвать галлюцинации. Наверно, именно это с ним и произошло.
Ллойд взял небольшую паузу, чтобы прийти в себя. Не было никакого перемещения отсюда туда: никакой вспышки света, никакого головокружения, никакого потрескивания в ушах. В одно мгновение он был в Европейской организации по ядерным исследованиям, в другое – где-то в ином месте. Насколько? Наверно, где-то на 2 минуты. А теперь опять в комнате управления.
Конечно же, он не покидал её. Без сомнения, это была всего лишь иллюзия.
Он осмотрелся, пытаясь хоть что-то уловить на лицах остальных. Михико выглядела шокированной. Неужели она наблюдала за Ллойдом, пока он страдал галлюцинациями? Что же он такого сделал? Носился, как ненормальный? Или, может, вытянулся, как будто ласкал невиданную прежде грудь? Или же просто завалился на кресло, находясь без сознания? Если это действительно было так, то он не мог находиться в отключке долго. Прошло только около двух минут. Или тогда Михико и остальные точно уже склонились бы над ним, измеряя его пульс и расстёгивая воротник. Он взглянул на аналоговые часы, и да, действительно, было 17:02.
Затем он перевёл звгляд на Тэо Прокопидеса. У молодого грека выражение лица было ещё более подавленным, чем у Михико, но он был так же насторожен, как и сам Ллойд. Тэо тоже смотрел на остальных людей, находящихся в комнате, переводя взгляд сразу же, как только кто-то из них посмотрит обратно на него.
Ллойд открыл свой рот, чтобы что-то сказать, хотя и не был до конца уверен, что хочет сказать. Но он закрыл его, как только услышал стон, доносившийся из близлежащего помещения. Очевидно, Михико тоже его услышала; они оба ринулись туда. Она была ближе к двери, и к тому времени как Ллойд до неё добрался, она была уже в коридоре. «О Господи!», - говорила она. «Ты в порядке?».
Один из лаборантов, которого звали Свен, изо всех сил старался подняться на ноги. Правой рукой он прикрывал свой нос, который, однако, кровоточил. Ллойд стремительно вернулся в комнату, сорвал аптечку со стены и побежал обратно в коридор. Аптечка лежала в белой пластиковой коробке. Ллойд открыл её и принялся разматывать марлю.
Свен начал говорить на норвежском, однако через несколько секунд остановился и начал снова, но уже на французском: «Наверное, я упал в обморок».
Коридор был покрыт довольно грубой плиткой; Ллойд видел алое пятно крови в том месте, где лицо Свена ударилось об пол. Он передал бинты Свену, который кивнул в благодарность и заткнул нос. «Сумасшедшая вещь», сказал он, «Как будто я уснул стоя». Он усмехнулся. «Мне даже приснился сон».
Ллойд чувствовал, как его брови приподнялись. «Сон?» - сказал он также на французском.
«Отчётливее не бывает», - ответил Свен, «Я был в Женеве, в ресторанчике Le Rozzel». Ллойд хорошо знал это местечко: кафе в бретонском стиле на улице Grand Rue. «Но всё было, как в научно-фантастическом фильме. Автомобили парили, не касаясь поверхности, и …….».
«Да, да!». Это был женский голос, но он не относился к рассказу Свена. Он доносился из комнаты управления. «То же самое случилось и со мной!».
Ллойд снова вернулся в еле-еле освещённую комнату. «Что случилось, Антония?».
Полная итальянская женщина разговаривала с другими двумя людьми, находившимися в комнате, но теперь повернулась к Ллойду. «Было такое ощущение, что я вдруг оказалась в другом месте. Пэрри сказал, что то же самое случилось и с ним».
Михико и Свен уже стояли в дверном проёме, сразу за Ллойдом. «И со мной тоже», - сказала Михико, с облегчением вздохнувши, так как не только она попала в эту странную ситуацию.
Тэо, стоявший рядом с Антонией, нахмурился. Ллойд посмотрел на него. «Тэо? А что насчёт тебя?».
«Ничего».
«Ничего?».
Тэо покачал головой.
«Наверно, мы все потеряли сознание», - сказал Ллойд.
«Я-то точно», - сказал Свен. Он опустил марлю, затем потрогал нос, чтобы узнать, остановилось ли кровотечение. И всё-таки не остановилось.
«Как долго ты был без сознания?» - спросила Михико.
«О Господи, а что с нашим экспериментом?» - спросил Ллойд. Он ринулся к мониторам ALICE и нажал пару клавиш.
«Ничего», - сказал он, «Чёрт».
Михико вздохнула.
«Всё должно было сработать», сказал Ллойд, ударив ладонью по панели, «Мы должны были получить бозе-частицу».
«Ну, что-то всё-таки произошло», - сказала Михико, «Тэо неужели ты ничего не видел в то время, как у нас были видения?».
Тэо снова покачал головой. «Ничегошеньки. Наверно, я просто на мгновение потерял сознание. Однако не было темноты. Я наблюдал за Ллойдом, пока он отсчитывал 5, 4, 3, 2, 1, 0. Затем, как будто, резкая смена кадра, ну Вы знаете, как бывает в фильмах. Вдруг Ллойд оказался лежащим в кресле».
«Ты видел, как я падал в кресло?».
«Нет, нет. Всё так, как я сказал: в один миг ты сидел прямо, а в другой – завалился, без единого движения между этими событиями. Я думаю, думаю, я всё же вырубился. И…».
Вдруг громкая сирена наполнила воздух – такое ощущение, что это какая-то спасательная машина. Ллойд выскочил из комнаты управления, остальные последовали за ним. В комнате напротив было небольшое окошко. Михико, которая добралась туда первой отпирала жалюзи. Лучи позднего дня осветили комнату. Автомобилем оказалась пожарная Европейской организации по ядерным исследованиям, одна из трёх, которая была здесь. Она разъезжала по территории университета, направляясь к главному зданию администрации.
Нос Свена наконец-таки перестал кровоточить; он теперь держал кровавую массу бинтов в руке. «Интересно, кто-нибудь ещё умудрился грохнуться или я один такой на свете?» - сказал он.
Ллойд взглянул на него.
«Они используют пожарные машины также и для первой помощи»,- сказал Свен.
Михико поняла, о чём пытался сказать Свен. «Мы должны проверить все комнаты и убедиться, что все в порядке».
Ллойд ободрительно кивнул головой и выбрался в коридор. «Антония, проверь всех в комнате управления. Михико, ты возьми Джейка и Свена и иди вниз. Тэо и я осмотрим всё в этом направлении». Он чувствовал муки совести за то, что отправил Михико, но ему нужно было побыть одному, разобраться и понять, что он видел и что испытал.
В первой комнате, в которую вошли Ллойд и Тэо, лежала обессиленная женщина; Ллойд не мог вспомнить её имя, но она работала в отделе связей с общественностью. На плоском мониторе компьютера по-прежнему виднелся знакомая 3D-заставка (рабочий стол) Windows 2009. Она всё ещё была без сознания; по огромной ссадине на её лбу было ясно, что она упала вперёд, ударившись головой о металлический край стола, из-за чего, собственно, она и вырубилась. Ллойд сделал то, что видел в бесчисленных фильмах: он взял её левую руку своей правой так, чтобы обратная сторона руки была направлена к нему, и затем нежно похлопал её другой рукой, при этом убеждая её встать.
Глупость, не глупость, а сработало. Женщина очнулась. «Доктор Симко?», - произнесла она, смотря на Ллойда, «Что случилось?»,
«Я не знаю».
«Мне приснился сон», - сказала она, «Я была в картинной галерее, смотрела на полотно».
«Теперь с Вами всё в порядке?».
«Я, я не знаю. У меня болит голова».
«Возможно, у Вас сотрясение. Вам нужно срочно в лазарет».
«Что это за сирены?».
«Пожарные машины». Пауза. «Слушайте, мне сейчас нужно идти. Возможно, другие люди тоже ранены».
Она кивнула. «Со мной будет всё в порядке».
Тэо пошёл дальше по коридору. Ллойд вышел из комнаты и последовал за ним. Он прошёл мимо Тэо, который склонился над кем-то другим. Коридор повернул направо; Ллойд пошёл вдоль новой секции. Он подошёл к двери офиса, которая тихо открылась, когда он уже был рядом. Но все люди в помещении были в порядке. Они оживлённо беседовали друг с другом, рассказывая о своих видениях. Там было три человека: две женщины и мужчина. Одна из женщин заметила Ллойда.
«Ллойд, что случилось?» - спросила она на француском.
«Я ещё точно не уверен», - ответил он также на французском, «Все в порядке?».
«Да».
«Я нечаянно услышал», - сказал Ллойд, «У Вас троих тоже были видения?».
Кивки со всех сторон.
«Они были очень реалистичными?».
Женщина, которая до сиз пор молчала, указала на мужчину. «Только не Рауля. У него был какой-то психоделический сон», - сказала она.
«Я бы не сказал, что он был психоделическим», - произнёс Рауль так, как будто он всё ещё нуждался в защите. Его светлые волосы были длинными и чистыми, они были завязаны в замечательный пучок. «Но он точно не был реалистичным. Я видел какого-то парня с тремя головами…..».
Ллойд кивнул головой, как бы запоминая эту информацию. «Если с Вами всё в порядке, тогда присоединяйтесь к нам – некоторые люди упали и потеряли сознание, когда Бог знает, что произошло. Мы должны найти всех, кто ранен».
«А почему бы не сообщить по системе двусторонней связи о том, чтобы все, кто может, собрались в коридоре?» - предложил Рауль, - «Тогда мы смогли бы пересчитать всех и узнать, кого нет».
Ллойд понял, что это отличная идея. «Вы продолжайте искать; кому-то может нужна немедленная помощь. Я поднимусь наверх к главному офису». Он вышел из комнаты, другие также вывалились в коридор. Ллойд выбрал самый короткий путь к офису, пробегая мимо различных мозаик. Когда он прибыл на место, увидел часть людей из администрации, которые толпились вокруг другого, который, очевидно, сломал руку, когда упал. Одна женщина обожглась, так как упала прямо на горячую чашку кофе.
«Доктор Симко, что случилось?» - спросил мужчина.
Ллойду начинал надоедать этот постоянный вопрос. «Да не знаю я. Вы сможете управлять ЗС?».
Мужчина вытаращил глаза. Очевидно, Ллойд сказал какое-то североамериканское сокращение, которого наш приятель, к сожалению, не знал.
«ЗС», - сказал Ллойд, - «Это звукофикация».
Мужчина продолжал смотреть на него вопросительным взглядом.
«Система двусторонней связи!».
«Ах, да, конечно», - сказал он с немецким акцентом. «Прошу сюда». Он отвул Ллойда к панели и нажал пару кнопок. Ллойд взял микрофон.
«Это Ллойд Симко», - он мог слышать свой собственный голос, исходящий из колонок в коридоре, но фильтры в системе убирали обратную связь, - «Очевидно, что-то случилось. Несколько людей ранены. Если Вы амбулаторны….», - он остановился; английский языка был для многих рабочих вторым здесь, - «Если Вы способны передвигаться, и если люди, с которыми Вы находитесь, также могут идти, или, по крайней мере, Вы их можете спокойно оставить, пожалуйста, пройдите в главный вестибюль (коридор). Кто-то мог упасть в закрытом помещении; мы должны проверить, кто не на месте». Он отдал микрофон мужчине, - «Сможете ли Вы повторить хотя бы часть из этого на немецком и французском?».
«Яоль», - ответил мужчина, уже переключая канал. Он начал говорить в микрофон. Ллойд вышел из комнаты управления звукофикацией. Он затем сопроводил людей из офиса в вестибюль, украшенный длинной медной табличкой, которую удалось ухватить из более старого здания, которое в результате снесли, чтобы построить центр управления коллайдера. На табличке был выгравирован настоящий акроним Европейской организации по ядерным исследованиям и выглядел он так: Conseil européenne pour la recherche nucléaire. В наше время этот акроним не имел никакого смысла, однако здесь почитали его исторические корни.
Лица в вестибюле были в основном белыми, но было и несколько …… Ллойд остановил себя. Не стоило так отзываться об этих людях. Поэтому он вспомнил, что термин «афроамериканец» больше предпочитается среди чёрного населения США. Хотя Питер Картер был из Стэнфорда, большинство остальных чёрных были прямо из Африки. Также было несколько азиат, включая, конечно же, Михико, которая пришла в вестибюль, услышав объявление. Ллойд подошёл к ней и обнял её. Слава Богу, хотя бы она не была ранена. «Кто-нибудь серьёзно ранен?» - спросил он.
«Несколько ссадин и ещё один сломанный нос», - сказала Михико, - «но ничего серьёзного, а у тебя?».
Ллойд искал глазами женщину, у которой была перевязана голова. Она ещё не показалась. «Возможно, одно сотрясение мозга, сломанная рука и серьёзный ожог», - он остановился, - «нам нужно позвонить в скорую, чтобы они отвезли раненых в больницу».
«Я этим займусь», - сказала Михико. Она прошла в офис.
Собравшаяся группа становилась больше; теперь в ней было около 200 человек. «Эй, все!», - прокричал Ллойд, - «прошу внимания, пожалуйста! Votre attention, s'il vous plaît!». Он подождал, пока глаза народа не устремились на него: «Оглядитесь вокруг и посчитайте своих сослуживцев. Если кто-нибудь из виденных Вами сегодня отсутствует, дайте знать. И если кто-нибудь из присутствующих здесь срочно нуждается в медицинской помощи, сообщите тоже. Скоро приедет скорая».
Как только он сказал это, Михико снова появилась в вестибюле. Её кожа была даже бледнее, чем обычно, а голос её дрожал, когда она говорила: «Не будет никакой скорой», - сказала она, - «По крайней мере в ближайшее время. Оператор сказал мне, что они не могут выбраться из Женевы. Очевидно, каждый водитель на дороге потерял сознание. Они даже не в состоянии определить, сколько народа погибло».

Глава третья

Тео Прокопидэс пошел, покачиваясь, по мозаичному коридору в свой крошечный офис, стены которого были обклеены постерами: Астерикс из Галии тут, Рен и Стимпи – там, Багс Бани, Фред Флинстоун и Гага из Ваги – над столом.

Тео подташнивало, он находился в неком трансе. Хотя у него и не было видения, но похоже у всех остальных оно было. Даже потери сознания было достаточно, чтобы лишить себя присутствия духа. Вдобавок к тому, что его друзья и коллеги были ранены, вдобавок к новостям о смертях в Женеве и близлежащих городах. Он был совершенно опустошен.

Тео боялся, что люди могут подумать о нем, как о самодовольном и высокомерном человеке, которым он не являлся. Не на самом деле, не в глубине души. Он просто знал, что он хорош в том, чем занимается, и он знал, что пока другие болтают о своих мечтах, он много работает день за днем, чтобы воплотить свои мечты в жизнь. Но это – это поставило его в тупик и совершенно дезориентировало. 

Отчеты все продолжали приходить. Сто одиннадцать человек погибло, когда самолет Швейцарских авиалиний  разбился в аэропорту Женевы. При нормальных условиях кто-нибудь мог бы выжить в катастрофе – но на земле даже не пошевелились чтобы эвакуировать людей до того как самолет загорелся.

Тео рухнул в свое вращающееся кресло из черной кожи. Он мог видеть поднимающийся столп дыма на горизонте; его окно выходило на аэропорт – т.к. вид на горы Юра – нужно было еще заслужить выслугой лет.

Он и Ллойд не пострадали. Да Тео не смог даже успеть задуматься о причине, по которой все потеряли сознание. Гигантский электромагнитный импульс? Но он бы больше повлиял на компьютеры, чем на людей, а все хрупкие карты ссылок CERN похоже работают нормально.

Тео покрутился на кресле, теперь он сидел спиной к открытой двери. Он не боялся, что кто-нибудь еще может придти, пока не услышал откашливающийся мужской голос.
Он повернулся и посмотрел на Джейкоба Хоровица, молодого аспиранта, который работал с Тео и Ллойдом. У него были лохматые рыжие волосы и россыпь веснушек.

«Это не твоя вина», многозначительно произнес Джейк

«Конечно моя», ответил Тео, как если бы это было совершенно очевидно. «Мы определенно не приняли во внимания некоторые важные факторы, и …»

«Нет», сказал Джейк настойчивей. «Нет, серьезно. Это не твоя вина. С CERN ничего нельзя было поделать»

«Что?» Тео произнес это таким тоном, будто он не понял слов Джейка.

«Спустись вниз.»

«Я никого не хочу сейчас видеть, и…»

«Ну пойдем же. У нас там канал CNN, и …»

«Это уже на CNN?»

«Увидишь. Пойдем»

Тео медленно поднялся из кресла и так же медленно пошел. Джейк жестом попросил его поторопиться и в итоге Тео побежал вслед трусцой. Когда они пришли на место, в зале было около двадцати человек.

«…это была Хелен Майклс с репортажем из Нью-Йорка. Тебе слово, Берни.»

Угрюмое морщинистое лицо Бернарда Шоу полностью заполнило собой телеэкран высокой четкости. «Спасибо, Хелен. Как вы можете видеть,» сказал он в камеру, «этот феномен похоже имеет мировой масштаб….по предварительным сведениям это должно быть некое иностранное оружие, хотя, конечно сохраняется вероятность и террористического акта. Ни одна из партий не выступила с заявлениями, и не взяла на себя ответственность, …. у нас готов репортаж из Австралии, который был обещан некоторое время назад.»

Вид переключился на паруса здания Сиднейской Оперы, ярко выделяющиеся на фоне темного неба. Репортер стоял в центре кадра. «Берни, тут в Сиднее только 4 утра. Никакая картинка не сможет передать того, что случилось. Недавно стали приходить сюжеты, и люди поняли что то, что они испытали не было локальным явлением. Огромное количество происшествий: у нас есть сведения из больницы, в которой умерла женщина прямо во время операции, когда все врачи просто прекратили работать на пару минут. Так же есть сообщение о предотвращении ограбления круглосуточного магазина, когда обе стороны – включая грабителей одновременно упали в обморок в 2 часа утра по местному времени.  Грабитель был без сознания, и клиент, очнувшийся до грабителя смог забрать его пистолет. У нас все еще нет точных данных о погибших в Сиднее, не говоря уже об остальной Австралии»

«Пол, а что насчет галлюцинаций? О них что-нибудь сообщается у вас, на другом конце света?»

Проследовала пауза, во время которой вопрос Шоу пронесся по спутнику из Атланты в Австралию. «Да Берни, люди говорят об этом. Мы не знаем какой процент населения испытал галлюцинации, но похоже что таких людей было много. Я сам видел вполне четкую.»

«Спасибо, Пол.» Картинка позади Шоу сменилась на изображение печать Американского президента. «Нам сообщили, что Президент Болтон обратится к нации через 15 минут. Конечно же CNN будет транслировать это в прямом эфире. Тем временем, у нас готов сюжет из Исламабада, Пакистан. Юзеф, вы с нами….?»

«Видишь», сказал Джейк вполголса. «Ничего нельзя было сделать с CERN.»

Тео почувствовал одновременно и шок, и облегчение. Что-то повлияло на всю планету, и их эксперимент конечно же не мог сотворить такое.

И к тому же….

И к тому же если это не имеет отношения к LHC эксперименту, то что тогда могло стать причиной? Может быть Шоу был прав – это было оружие террористов? Прошло чуть больше двух часов после явления. Команда CNN показывает поразительный профессионализм; Тео пытался вернуть себе самообладание.

Выключить сознание у всей человеческой расы на две минуты, каким будет количество жертв?

Сколько машин столкнутся?

Сколько самолетов потерпят крушение? А дельтапланов? Сколько парашютистов потеряю сознание и не потянут за вытяжной трос?

Сколько операций закончатся плохо? Сколько детей не смогут родится?

Сколько человек упадут с лестниц, со ступенек?

Конечно, большинство самолетов будут спокойно лететь минуту или две и без вмешательства пилотов, пока не подойдет время приземляться. На непереполненных дорогах машины смогут спокойно катиться до полной остановки.

Но все же…все же…

«Удивительно то,» говорит Бернард Шоу по ТВ, «что, насколько можно судить, выключение сознания человеческой расы произошло в полдень по Восточному времени. Сначала казалось, что все временные отрезки были разными, но мы сверили часы наших корреспондентов с часами в центральном офисе CNN в Атланте, которые получают сигнал из Государственного Института Стандартов и Технологий в Булдере, Колорадо. Выровняв небольшие погрешности, которые имелись у других мы обнаружили, что этот феномен произошел на первой секунде после полудня по Восточному времени, и…»

На первой секунде, подумал Тео

На первой секунде

Господи.

CERN, конечно же, использует атомные часы. И начало эксперимента было запланировано примерно на 17 часов Женевского времени, а это…

…полдень в Атланте.

«У нас в студи астроном Дональд Пуарт из Технологического Университета штата Джорджия,» сказал Шоу. «Он должен был быть гостем на программе «CNN Этим Утром», но нам повезло, что он уже в студии. Доктор Пуарт выглядит немного бледным, простите за это. Мы застали его прямо перед эфиром и у него не было и шанса загримироваться. Доктор Пуарт, спасибо, что согласились присоединиться к нам.»

Пуарт был мужчиной немного за пятьдесят, узким осунувшимся лицом. Он действительно выглядел мертвенно-бледным под студийными софитами – как если бы он не видел солнца со времен администрации Клинтона. «Спасибо, Берни»

«Доктор Пуарт, расскажите на снова, что же произошло.»

«Ну, как вы могли видеть, этот Феномен случился на первой секунде после полудня. Конечно в каждом часе 36 сотен секунд, так что шанс, чтобы случайное событие  произошло точно в тот момент, когда стрелки часов находились наверху – если использовать фразы, которые вы, медийщики, любите – один из 3600. Другими словами, ничтожно малы. Что дает мне возможность подозревать, что мы имеем дело с антропогенным проишествием, с чем-то, что должно было запланировано случиться. Но вот что могло послужить причиной этого, я не представляю…»

Проклятие, подумал Тео. Черт возьми! Это должен быть LHC эксперимент; это не может быть просто совпадением, то, что самый высоко-энергетический взрыв в истории планеты произошел в тот же самый момент, что и Феномен.

Нет. Нет, это не честно. Это было не Явление; это была катастрофа – возможно самая большая в истории человеческой расы.

И он, Тео Прокопидэс, в какой-то мере стал ее причиной.

В этот момент Гастон Берангер, глава CERN, зашел в зал. «Вот вы где!» сказал он, как если бы Тео отсутствовал несколько недель.

Тео обменялся нервным взглядом с Джейком, затем повернулся в директору. «Привет, Доктор Бернангер.»

«Что, черт побери, вы натворили?» командным тоном на злом французком произнес Бернангер. «И где Симко?»

«Ллойд и Мишико пошли забрать дочь Мишико – она сейчас в школе.»

«Что случилось?» - снова спросил Бернангер.

Тео развел руки в стороны. «Понятия не имею. Даже представить не могу, что могло стать причиной.»

«Это…это Нечто случилось аккурат в то время, на которое был намечен запуск твоего LHC эксперимента,» сказал Берангер.

Тео кивнул и пальцем указал на телефизор. «Так и говорит Бернард Шоу.»

«Это на CNN!»  взвыл француз, как если бы все было окончательно потеряно. «Как они узнали о твоем эксперименте?»

«Шоу ничего не упомянул о CERN. Он просто…»

«Господи, спасибо! Слушай, ты ничего никому не должен рассказывать о том, чем мы тут занимаемся, понятно?»

«Но…»

«Ни слова. Повреждений тут без сомнения на миллиарды, если не на триллионы долларов. Наша страховка не покроет и маленькой частицы этого.»

Тео не очень хорошо знал Бернангера, но совершенно точно все научные руководители были слеплены из одного теста. И послушав как Бернард говорит о виновности, молодой грек представил себе яркие перспективы. «Черт возьми, мы никак не могли узнать, что это может случиться. Нет и специалиста, который бы мог утверждать, что последствием эксперимента сможет стать Это. Но что-то произошло, что-то ранее не испытываемое, и мы – единственные, у кого есть ключ к разгадке причины произошедшего.
Нам нужно с этим разобраться.»

«Конечно мы проведем расследование,» сказал Бернангер. «Я уже собрал более 40 инженеров в туннеле. Но нам всем нужно быть очень осторожными, и не только ради безопасности CERN. Вы думаете, что тут не будет судебных исков поданных индивидуально и коллективно против каждого члена вашей проектной команды? Не важно, что все произошло непредсказуемо, всегда найдется кто-нибудь, кто будет утверждать, что это – результат преступной  халатности, и каждому придется нести ответственность.»

«Персональные иски?»

«Да.» Бернангер повысил голос. «Господа! Господа, прошу вашего внимания.»

Толпа повернулась к нему.

«Вот как мы собираемся поступить,» сказал он людям. «Не будет никаких упоминаний о возможном причастии CERN вне этого здания. Если кто-либо получит email или телефонный звонок с вопросами о LHC эксперимента, а скорее всего сегодня это случится, отвечайте, что запуск был отложен до 17:30, из-за компьютерного сбоя, и что это даже послужило причиной отмены запуска сегодня. Все ясно? И еще, никакого общения с прессой; все идет через отдел по связям с прессой, понятно? И еще, ради Бога, никто без моего личного согласия не активирует LHC снова. Всем все ясно?»

Все закивали.

«Мы прорвемся,» сказал Бернангер. «Я тебе это обещаю. Но нам придется вместе поработать.» Он понизил голос и повернулся к Тео. «Мне нужны ежечасные отчеты о том, что вам удалось выяснить.» Он собирался уходить.

«Постойте,» прервал его Тео. «Вы не могли бы назначить кого-нибудь смотреть CNN? Кто-то должен отслеживать все что происходит, если вдруг появится что-нибудь важное.»

«Поверьте мне,» сказал «У меня люди будут смотреть на только CNN, но и международный канал BBC, французский новостной, мировые новости CBS и все что мы сможем поймать со спутника; и все это будет записано. Мне нужны точные описания того, о чем говорят в репортажах., я не хочу чтобы после кто-то нас упрекал».

«Я больше заинтересован в причинах, приведших к этому Феномену,» сказал Тео.

«Конечно мы будем их искать,» сказал Бернангер. «Помни, держи меня в курсе каждый час.»

Тео кивнул и Бернангер ушел. Тео потер виски. Боже, как жаль что Ллойда сейчас нет. «Ну,» наконец обратился он к Джейку, «Я думаю нам следует начать полную диагностику всех систем в центре контроля, чтобы узнать если что-то пошло не так. Давай работать в группе, и посмотрим, что можно сделать с галлюцинациями.»

«Я могу собрать людей,» сказал Джейк.

Тео кивнул. «Хорошо. Мы соберемся в большой комнате для конференций на втором этаже.»

«Окей,» ответил Джейк. «Встретимся там как только сможем.»

Тео снова кивнул, и Джейк ушел. Он знал, что ему пора уже влиться в процесс, но он просто стоял на месте, потрясенный всем случившимся.

Мишико смогла заставить себя позвонить отцу Тамико в Токио…хотя там еще не было и четырез утра – но телефона линия была заглушена. То, что она хотела сказать нельзя было отправить по email, но, т.к. международные системы связи все еще были в рабочем состоятнии, Интернет, придуманный ребенком Холодной Войны для полнейшей децентрализации будет доставлять сообщения несмотря даже на вражеские бомбы.
Она села за один из школьных компьютеров и написала записку по-английски…дома у нее была японская клавиатура, но в школе – нет.

Ллойд вообще-то должен был отправить сообщение: Мишико снова расплакалась, пытаясь найти нужную клавишу. Ллойд не знал что сказать или сделать. Как правило, смерть ребенка – это самый большой удар, который может случиться с родителем, но, Мишико была не единственной, кому предстояло столкнуться с этой трагедией сегодня. Столько смертей, столько травм, столько разрушений. Весь ужас, происходивший на заднем плане конечно же не мог облегчить страданий от потери Тамику, но…

…но нужно было еще кое-что сделать. Возможно Ллойду не стоило покидать CERN,  все-таки эксперимент его и Тео мог стать причиной произошедшего. Без сомнения он решил сходить с Мишико не только потому, что любил ее и заботился о Тамико, но еще и потому, что хотел убежать от того, что могла пойти не так.

Но сейчас…

…сейчас ему нужно возвращаться в CERN. Если кто-то и собирается понять что произошло…не только тут, но и как сообщают по радио и то, что говорят родители, по всему миру – то это будут люди из CERN. Они не могли ждать, когда приедет скорая и заберет тело – можно было прождать часы или даже дни. По закону они не могли перемещать тело, по крайней мере пока полиция не осмотрит его, и весьма маловероятно что водителя можно в чем-то обвинять.

Наконец вернулась Мадам Северин, и предложила вариант, что она и ее помощники присмотрят за останками Тамико пока не приедет полиция.

Лицо Мишико было опухшим и красным, глаза воспалены. Она столько выплакала, что походе уже не осталось слез, но каждые несколько минут ее тело вздрагивало, как если бы она продолжала рыдать.

Ллойд любил малышку Тамико, к тому же она могла стать его приемной дочерью. Он делал все возможное чтобы успокоить Мишико и у него самого не было времени чтобы поплакать, но он сделает это позже, Тео знал, что сейчас…прямо сейчас…он должен быть сильным. Указательным пальцем он приподнял подбородок Мишико. У Ллойда было столько слов…долг, ответственность, работа, которую нужно сделать, нам нужно идти..но Мишико по-своему была сильна, мудра, и прекрасна и он любил за ее душу, и никакие слова не нужно было произносить. Она слегка кивнула, ее губы вздрогнули. «Я знаю,» сказала она по-английски, тонким, чувственным голос. «Я знаю, что нам нужно вернуться в CERN.»

Он помогал ей идти, держа одну руку на талии, другой поддерживая ее за локоть. Вой сирен не прекращался…скорые, пожарные, полицейские машины, вопили и стонали на Допплеровской частоте, теперь это был перманентный фон с момента произошедшего Феномена.

Они вернулись к машине Ллойда уже по сумеркам…многие уличный фонари были неисправны…и поехали по наполненным обломками улицам в CERN, Мишико всю дорогу приобнимала себя.

Во время движения, Ллойд вспомнил как его мама рассказывала об одном эпизоде. Он был еще ребенком, слишком юным, чтобы помнить самому: в ту ночь не было света, случилась авария на большой энергостанции Eastern North American в 1965 году. Электричества не было много часов. В ту ночь его мама была с ним в доме одна, она сказала, что все люди, которые пережили это отключение на всю свою жизнь запомнят где конкретно они находились, когда отключили электричество.

Это будет что-то похожее. Каждый будет помнить, где находился в момент, когда нынешнее отключение…..отключение другого рода, произошло.

Каждый, кто смог это пережить.