Domingo Vrolok es un hombre experimentado, refinado, sabio y dueño de una personalidad particular que provoca el encantamiento de quienes lo rodean. Aunque parece un hombre de cuarenta y tantos lo cierto es que su alma tiene más de 100 años en el mundo. Ha sido testigo de pestes y guerras siempre huyendo de su pasado. Pero ha llegado el momento de hacerse cargo de antiguas deudas con su historia y para ello debe volver al pueblo del que escapó agobiado hace años: Santa Bárbara. Al llegar, es recibido con curiosidad por sus habitantes sobre todo después que decide instalarse en una antigua hacienda cargada de trágicas leyendas. La llegada a Santa Bárbara no será tan fácil como él imaginó, pues el lugar lo inunda de recuerdos y lo obliga a luchar con su humanidad, más aún cuando aparece Emilia Verdugo, la joven con quien se obsesiona y cuya presencia comienza a provocar el despertar de su naturaleza más sedienta. Una mujer, una pasión y un amor imposible que lo llevan a salir del encierro constante en el que permanece y a desatar instintos que traerán resultados devastadores para el pueblo entero.

Montserrat está junto a “Vrolok” desde que tenía cinco años. Él la salvó de ser convertida en vampiro y desde entonces han viajado juntos. Vrolok se ha encargado de criarla como si fuera su propia hija y ahora ella es su asistente y secuaz de todas sus andanzas. Además de poseer una belleza diferente pero deslumbrante, es una joven leal y noble, de carácter fuerte y a veces obstinado. Es una mujer de mundo y esto se nota de inmediato al llegar a Santa Bárbara: fuma delante de todo el mundo, se junta con los hombres y anda a caballo. Todas situaciones no permitidas y mal vistas para las mujeres del pueblo. Desde que llega a Santa Bárbara, junto a Vrolok aparentan ser hermanos para no despertar sospechas, la verdad es que en Monserrat lo que antes era gratitud y admiración ha comenzado a transformarse en un nuevo amor hacia el Conde. Aunque sabe que su camino será difícil desde el momento en que el supuesto “hermano” conozca a Emilia Verdugo.

Hija de Elena y Juan de Dios, Emilia es la niña linda del pueblo. De modales refinados y con una belleza prístina, esta joven lleva años comprometida con Gabriel Donoso, el doctor del pueblo, y junto a él está convencida que cimentará su futuro en los marcos que se han establecido en el pueblo donde vive. Eso aunque no está segura de estar realmente enamorada. Inquieta intelectualmente, al igual que su madre, es muy amiga de Úrsula Donoso y trabaja cuidando a los enfermos en el Sanatorio de Santa Bárbara. Ese es su mundo y se siente a sus anchas con la vida que lleva. Pero la llegada del Conde Vrolok al lugar revolucionará su mundo y ya nada volverá a ser como antes. Sus sentimientos cambiarán radicalmente cuando lo conozca y sienta que en ella se despiertan sensaciones que jamás había sentido. Entonces todo se vuelve confuso y caótico y el llamado del deseo hará de Emilia una nueva mujer.

Casado con Elena Medrano, Juan De Dios es un hombre de carácter fuerte y autoritario, sobre todo porque su pasado como general de ejército lo validan para dar órdenes en Santa Bárbara. Es el encargado de la seguridad del pueblo y uno de los hombres con más poder del lugar. Amante del poder, las riquezas y las apariencias está empeñado en casar a su hija Emilia con Gabriel Donoso, hijo de Froilán, el más importante benefactor del pueblo. Aunque aparenta tener una familia feliz, la relación con su esposa Elena está desgastada, ya que ella le recrimina el haber mandado a su hijo Santiago a la guerra. Este hecho sellará su destino con su mujer quien no le perdona el haber tomado esta decisión. Esta crisis que vive la pareja se agudiza cuando descubren que Verdugo ha sido infiel y ha mantenido una relación paralela a su matrimonio. Las cosas se complicarán aún más para Juan de Dios cuando algunos hechos aterradores mantengan en ascuas a los habitantes de Santa Bárbara, quienes exigen mayor seguridad poniendo en jaque su sistema militar.

Elena Medrano ha sido una esposa abnegada y apegada a las normas. Siempre a la sombra de su esposo Juan de Dios Verdugo, lo que más le importa es su familia aunque esto signifique callar o mantener las apariencias. De personalidad inquieta, intelectualmente despierta, a diferencia de las demás mujeres del pueblo, es una aristócrata cordial y encantadora que ha intentado educar a sus hijos como seres de bien. La decisión de su marido de enviar al frente de batalla a su hijo Santiago fue devastadora para ella. Elena siempre se opuso a participar de esta guerra que le parece inútil, y más aún si se trata de su hijo regalón. Por eso sufre en silencio por su ausencia temiendo siempre lo peor. Sin embargo, una vez que su hijo regresa del frente de batalla, bastante exhausto por lo demás, la vida vuelve a sonreírle. Comienza nuevamente a disfrutar de su familia y sentir que todo volvió a su normalidad aunque hay momentos en que desconoce a Santiago. Eso hasta que se entera que su marido le ha sido infiel y, al sentirse engañada, desata su rabia en contra del propio Verdugo siendo indiferente con él y diciendo como nunca las cosas por su nombre. Elena Medrano se rebelará y ya nunca más volverá a ser la misma de antes.

De personalidad turbulenta Úrsula Donoso es la hija regalona y mimada de Froilán. Audaz, coqueta y sin límites esta niña es malcriada, impredecible y siempre consigue lo que quiere. Sobre todo con su padre a quien engaña permanentemente y lo manipula para alcanzar sus fines. Úrsula es muy conciente de lo que su belleza y extrovertida personalidad provocan en el sexo opuesto, y como tal conoce todas las artimañas para sacarle provecho a su posición. Bajo su embrujo mantiene una extraña relación con Fernando Gutiérrez al que seduce y rechaza todo el tiempo, porque es incapaz de comprometerse con alguien. Una noche de fiesta y luego de descubrir a su madre en dudosas circunstancias Úrsula se vuelve en extremo rebelde y en su familia están seguros que sólo la fe y el cura Faustino podrán devolverle la tranquilidad pérdida.

Gabriel es el doctor de Santa Bárbara y está profundamente enamorado de Emilia con la que ya está comprometido para casarse. Su matrimonio parece ser perfecto hasta que Gabriel comienza a notar ciertos cambios en la actitud de Emilia con él. Más temprano de lo pensado el médico del pueblo se dará cuenta que el origen de esos cambios está en la hacienda del Conde Vrolok, el forastero recién llegado. Como hombre noble que es pocas veces reaccionará con violencia, pero no perderá de vista al afuerino de quien desconfía mientras cuida a la gente del pueblo que está siendo azotada por una extraña plaga. Un gran apoyo para el doctor será el padre Faustino, quien investiga los sucesos y se transformará en su compañero incondicional. Pese a que su vida se ha vuelto un tormento Gabriel Donoso sin darse cuenta caerá rendido bajo el embrujo y seducción de Montserrat Batista, la extraña “hermana” del Conde Vrolok, quien posee una belleza sofisticada y diferente a las “santabarbarinas”. Entonces ya nunca más tendrá la tranquilidad con la que soñó toda su vida y muy pronto comprenderá que el mágico amor que tenía con Emilia parece quedar en el olvido.

El Padre Faustino es un tipo erudito –ha estudiado teología, filosofía, antropología e historia-, ferviente religioso con una que otra idea progresista, y es quién más sabe sobre la historia de Santa Bárbara. También ha estudiado ciencias ocultas, pues es un convencido que así como existe Dios también existe el demonio. Obsesivo en extremo, el sacerdote es el maestro de Gabriel Donoso y juntos intentarán descubrir qué ocurre en Santa Bárbara, pues desde la llegada del Conde Vrolok una serie de extraños sucesos está afectando a parte de los lugareños. Aunque nunca lo pensó tendrá que enfrentarse cara a cara con el mal, luego de leer unos escritos de larga data donde descubrirá que los sucesos que actualmente aterran a Santa Bárbara se parecen mucho a los que relata una mujer hace más de 100 años. Su instinto y conocimiento harán que sea el primero en sospechar del Conde Vrolok y asociarlo como responsable de los raros momentos por los que pasa el pueblo. Así Faustino Rengifo será el primero en enfrentarse al afuerino recién llegado desatando su ira incontrolable.

Victoria es hermana de Beatriz, una religiosa ferviente y dedicada por entero al Sanatorio de Santa Bárbara. Mujer de enorme voluntad y personalidad de hierro, trabaja junto a su sobrina Emilia y el doctor Gabriel Donoso. Siempre entregada a su fe y oficio los recuerdos del romance que tuvo con Froilán Donoso en su juventud, antes de hacer sus votos, la atormentan. En esa época Froilán le pidió matrimonio y poco antes de comprometerse Victoria le dijo que debía partir. Así, sin mayores explicaciones, quedó ese amor truncado y aunque han pasado los años el recuerdo en ambos es permanente. Y se acentuará aún más cuando el matrimonio de Donoso entre en crisis. Ahí ni la fe ni los votos podrán contra los sentimientos que afloran sin piedad. Pero el destino le tiene preparado más caminos a la hermana Victoria, y cuando en el pueblo comiencen a ocurrir extraños sucesos los días de la religiosa se volverán más complicados.

Es la mano derecha de Juan de Dios Verdugo. Un hombre serio que dice más con su mirada que con las palabras. Fiel a su “patrón” es capaz de llevar a cabo cualquier petición de Juan de Dios sin pensarlo; además le sirve de confidente y muchas veces opta por preocuparse y serle fiel a su jefe antes que su propio hijo Fernando. La gente del pueblo y los demás campesinos le temen, ya que se sospecha que ha llevado a cabo diversos asesinatos y torturas por encargo de Verdugo. Pero a él no le importa. Secretamente está enamorado de Elena Medrano, la señora del militar al que le ha jurado lealtad toda su vida, por eso lleva años reprimiendo sus deseos porque sabe que primero está su fidelidad con Juan de Dios y, por otro lado, es consciente que es un amor sin destino. Lo que no está en sus planes es que Elena Medrano cambiará de actitud de un momento a otro lo que lo enredará aún sabiendo que esto puede terminar de la peor manera.

Fernando, hijo de Darío Gutiérrez, es un tipo tranquilo, obediente campesino bajo las órdenes de Juan de Dios Verdugo a quien, al igual que su padre, le profesa una fuerte lealtad. Desde pequeño ha trabajado arduamente en el campo y acompaña a su padre en todas las tareas que deben asumir diariamente. El único momento en que no se dedica a trabajar está pendiente de Úrsula Donoso, el gran amor que ocupa su corazón pero que le es un tanto esquivo. Aunque tienen una affaire clandestino el sueño de Fernando es poder tener una relación seria y estable con la hija de Froilán. Pero sabe que las barreras sociales los distancian, más aún cuando la menor de los Donoso cambie de actitud y lo deje de lado completamente y de un día para otro.

Huérfano, oriundo de Valparaíso y en extremo bohemio, el único ingreso de Tadeo se genera gracias al carruaje que posee y con el que hace traslados a diversas partes. Así conoce al Conde Vrolok quien lo contrata precisamente para que lo lleve a Santa Bárbara. Ahí se establecerá Tadeo como el cochero del afuerino; y aunque en un comienzo se niega a renunciar a su vida anterior, la oferta de Vrolok es muy tentadora sobre todo porque en medio de ella conoce a Luisa Verdugo, la mujer por la que perderá la cabeza. Lo de Tadeo y Luisa es amor a primera vista, pero ambos saben que un gran abismo los separa: una distancia económica y social que para los tiempos es fundamental. Él es pobre y ella una niña de clase alta; eso lo sabe muy bien Juan de Dios Verdugo quien intentará deshacerse a toda costa de él y alejarlo de su hija menor.